In Museum Schokland wordt op zaterdag 22 november de P. van der Lijnonderscheiding uitgereikt aan Dirk Cornelissen. Deze landelijke prijs is bedoeld voor personen die zich op uitzonderlijke wijze hebben ingezet voor de geologie van Nederland, zonder dat zij daar beroepsmatig aan verbonden zijn.

Dirk Cornelissen

Dirk Cornelissen is als een bevlogen vrijwilliger actief bij de opgravingen van het Natuurhistorisch Museum Maastricht en Naturalis in Leiden. In Maastricht is hij al ruim 25 jaar betrokken bij de opgravingen, het prepareerwerk en het onderzoek aan mosasauriërs – onder meer bij de opgraving van mosasaurus Bèr in 1998 en een paar jaar later een reuzenschildpad en diverse andere mosasaurusvondsten. Bij Naturalis is Cornelissen al ruim een decennium actief als vrijwilliger; hij heeft zich bij verschillende opgravingen onmisbaar gemaakt.

Constante factor

Bij de opgraving van de Triceratops-skeletten was hij de constante factor waarop het team van preparateurs altijd kon rekenen. De preparateurs van Naturalis hebben een van de skeletten liefkozend de bijnaam Dirk meegegeven. In de afgelopen jaren heeft hij meegewerkt aan het opgraven van langnekdinosauriërs (sauropoden) in Wyoming. In samenwerking met het Nationaal Natuurhistorisch Museum van Angola is Dirk betrokken bij de mosasaurusopgravingen in de Namibische woestijn in het zuiden van Angola.

Lofrede door Anne Schulp

Paleontoloog Anne Schulp (Naturalis/Universiteit Utrecht) zal de lofrede uitspreken. ‘Ik heb Dirk leren kennen als de stille kracht op de achtergrond,’ zegt Schulp. ‘…Hij is een man van weinig woorden die met tomeloze inzet enorm veel werk verzet. Hij heeft een zeer, zeer scherp oog voor anatomische details. Keer op keer legt hij de vinger op kleine details die uiteindelijk het verschil maken. En dat zien we terug – bij het grote publiek in tentoonstellingen van prachtige fossielen, en voor het vakgebied in zijn bijdragen aan wetenschappelijke publicaties.’

Uitreiking door burgemeester Roger de Groot

De burgemeester van de Noordoostpolder, de heer Roger de Groot, zal de onderscheiding op 22 november persoonlijk overhandigen aan Dirk Cornelissen in Museum Schokland.

Pieter van der Lijn

De onderscheiding is vernoemd naar Pieter van der Lijn, een van de grondleggers van de Nederlandse amateurgeologie en auteur van Het Keienboek. Zijn waardevolle collectie gesteenten en fossielen vormt een belangrijk onderdeel van de collectie van Museum Schokland. Binnen de wereld van de amateurgeologie geniet de prijs groot aanzien.